مفهوم اولیه دموکراسی در یونان باستان و براساس حکومت مستقیم مردم و با رعایت اصل برابری بوده است که نمونه ای از آن در خطابه دفن، در کتاب توسیدید، جنگ پلوپونزی آمده است در آنجا که می گوید:" ... در اینجا همه افراد نه تنها به امور خود بلکه به امور دولت نیز علاقه مندند: حتی کسانی که به شدت سرگرم کار خویشند نیز به خوبی از سیاست های کلی آگاهی دارند- این یکی از خصوصیات ویژه ماست: ما نمی گوییم کسی که به سیاست علاقه ندارد سرگرم کارخویش است، بلکه می گوییم او اصلا در اینجا کاری ندارد. ما آتنی ها شخصا در مورد مسائل سیاسی خویش تصمیم می گیریم و یا به درستی درباره آنها به بحث و گفتگو می نشنیم: زیرا به گمان ما گفتار و کردار با یکدیگر ناسازگار نیستند. بدترین کارها اقدام به عمل درشرایطی است که پیامدهای آن به درستی بحث نشده است."

مدلهای دموکرسی. دیوید هلد ص.33